La Verja que separa España del Peñón de Gibraltar está a punto de convertirse en historia. Tras un largo periodo de incertidumbre que siguió al Brexit, España y Reino Unido han alcanzado un acuerdo que promete cambiar la dinámica de la región. Este acuerdo, que se espera que entre en vigor a principios de 2026, no solo implica la eliminación de la Verja, sino también una serie de reformas significativas en la gestión de fronteras, comercio y fiscalidad.
### Un Acuerdo Histórico
El 11 de junio de 2025, se firmó un acuerdo que pone fin a cinco años de limbo para Gibraltar tras la salida del Reino Unido de la Unión Europea. Este acuerdo ha sido recibido con optimismo tanto en Madrid como en Londres, y se prevé que el texto jurídico definitivo esté listo para su ratificación en octubre. La intención es que el acuerdo entre en vigor alrededor de la Navidad de 2025, lo que permitiría la eliminación de la Verja en enero de 2026.
La eliminación de la Verja implica que los controles fronterizos se trasladarán a los puertos y aeropuertos, donde la Policía Nacional española asumirá la responsabilidad de realizar los controles Schengen. Este cambio es significativo, ya que los británicos han renunciado a la idea de que agentes de Frontex, la agencia europea de fronteras, realicen estos controles. Esto marca un cambio en la dinámica de control fronterizo que ha existido durante décadas.
### Circulación de Mercancías y Armonización Fiscal
Uno de los aspectos más relevantes del acuerdo es la regulación de la circulación de mercancías. Se han establecido principios que facilitarán la unión aduanera entre la Unión Europea y Gibraltar. Las mercancías podrán entrar a Gibraltar sin controles por carretera, siempre que hayan cumplido con las formalidades aduaneras en un puerto español. Esto representa un cambio significativo, dado que la mayoría de las mercancías que llegan a Gibraltar lo hacen a través de la Verja, principalmente desde el puerto de Algeciras.
Las autoridades gibraltareñas han aceptado que sean las autoridades españolas las que realicen los procedimientos aduaneros, dado que Gibraltar carece de la capacidad para llevar a cabo estos procedimientos en su propio territorio. Este acuerdo no solo facilitará el comercio, sino que también permitirá una mayor integración económica entre Gibraltar y España.
En cuanto a la fiscalidad, se ha acordado una armonización de los impuestos indirectos, que incluirá un aumento gradual de los tipos impositivos en Gibraltar para alinearse con los estándares europeos. Actualmente, Gibraltar tiene un tipo impositivo del 3% sobre el tabaco, pero se ha establecido un periodo de transición de tres años para alcanzar un mínimo del 15%. Este cambio es crucial para evitar distorsiones en el mercado y garantizar una competencia justa entre ambos lados de la frontera.
### Uso Compartido del Aeropuerto
Otro aspecto destacado del acuerdo es el uso compartido del aeropuerto de Gibraltar. Este aeropuerto, que también funciona como base militar británica, estará abierto para vuelos civiles tanto británicos como europeos y españoles. La gestión del aeropuerto se llevará a cabo a través de una empresa mixta, lo que representa un paso hacia la cooperación y el desarrollo económico en la región.
El uso compartido del aeropuerto ha sido una de las principales demandas del Gobierno español, y su implementación es vista como un avance significativo en las relaciones entre ambos países. Sin embargo, el ministro de Exteriores británico ha dejado claro que la base militar continuará operando sin cambios, lo que garantiza que las operaciones militares no se verán afectadas por este nuevo acuerdo.
### Implicaciones para la Población Local
La eliminación de la Verja y la implementación de estos nuevos acuerdos tendrán un impacto directo en la vida cotidiana de los habitantes de Gibraltar y de las comunidades españolas cercanas. La posibilidad de una mayor movilidad y la eliminación de controles fronterizos facilitarán la vida de muchas personas que cruzan la frontera diariamente por motivos laborales o familiares.
Además, la armonización fiscal y la mejora en la circulación de mercancías podrían resultar en precios más competitivos y una mayor variedad de productos disponibles para los consumidores en Gibraltar. Sin embargo, también existen preocupaciones sobre cómo estos cambios afectarán a la economía local y a los empleos en Gibraltar, especialmente en sectores que dependen de la actual estructura de control fronterizo.
### Desafíos y Oportunidades
A pesar de los avances logrados, el camino hacia la implementación completa del acuerdo no está exento de desafíos. La traducción del acuerdo a 23 idiomas y su aprobación en el Parlamento Europeo podrían generar retrasos en la entrada en vigor del mismo. Además, la cooperación entre las autoridades españolas y gibraltareñas será crucial para garantizar que los nuevos procedimientos se implementen de manera efectiva.
Por otro lado, este acuerdo representa una oportunidad única para fortalecer las relaciones entre España y Reino Unido, así como para promover el desarrollo económico en la región. La eliminación de la Verja podría ser el primer paso hacia una mayor integración y colaboración en áreas como el turismo, el comercio y la seguridad.
En definitiva, la eliminación de la Verja de Gibraltar marca un hito en la historia de las relaciones entre España y Reino Unido. A medida que se acerca la fecha de implementación, tanto los gobiernos como los ciudadanos de ambas naciones estarán atentos a los desarrollos y a las oportunidades que este nuevo acuerdo traerá consigo.
